Wat is de perimenopauze precies?
De perimenopauze – je hebt er misschien weleens over gehoord, maar wat houdt deze overgangsperiode nu echt in?
De perimenopauze is de periode die voorafgaat aan de menopauze, wanneer je lichaam zich voorbereidt op het einde van de menstruatiecyclus. Het woord “peri” betekent “rondom”, en verwijst naar deze overgangsfase die meestal begint ergens tussen de 40 en 50 jaar. In de perimenopauze beginnen je hormoonniveaus – met name oestrogeen en progesteron – te fluctueren. Dit kan verschillende symptomen veroorzaken en leidt uiteindelijk tot de menopauze, de fase waarin menstruaties volledig uitblijven gedurende twaalf maanden.
Voor veel vrouwen kan de perimenopauze een verwarrende fase zijn vol onverwachte veranderingen in het lichaam en de geest. Maar door te begrijpen wat er gebeurt, kun je deze tijd met meer kennis en vertrouwen tegemoet treden.
Waarom gaan de hormonen oestrogeen en progesteron schommelen?
In de jaren voorafgaand aan de menopauze bereidt het lichaam zich langzaam voor op het einde van de vruchtbare periode. De eierstokken, die normaal gesproken verantwoordelijk zijn voor de productie van oestrogeen en progesteron, verliezen geleidelijk hun capaciteit om deze hormonen regelmatig aan te maken. Dit zorgt voor de hormonale schommelingen die zo typerend zijn voor de perimenopauze:
- Oestrogeen: De productie van oestrogeen wordt minder stabiel, waarbij hoge en lage niveaus elkaar afwisselen. Soms produceert het lichaam nog relatief veel oestrogeen, terwijl de volgende maand het niveau juist sterk daalt. Deze wisselende oestrogeenspiegels zijn vaak de oorzaak van symptomen zoals opvliegers, nachtelijk zweten en stemmingswisselingen.
- Progesteron: Progesteron, dat normaal helpt om het baarmoederslijmvlies stabiel te houden, neemt meestal eerder af dan oestrogeen. Dit komt doordat de eisprongen onregelmatiger worden, wat leidt tot een lagere progesteronproductie. Hierdoor kunnen menstruaties ook onregelmatiger worden, met wisselende bloedingen en cycli.
Symptomen van de perimenopauze herkennen
De primenopauze kan bij elke vrouw anders verlopen, maar enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- Onregelmatige menstruaties: Je cyclus kan korter, langer of minder regelmatig worden, soms met lichtere of juist zwaardere menstruaties.
- Opvliegers en nachtelijk zweten: Een plotselinge warmteopwelling, vaak gevolgd door zweten en soms koude rillingen, veroorzaakt door dalende oestrogeenniveaus.
- Slaapproblemen: Veel vrouwen ervaren in deze periode moeite met doorslapen, vaak door nachtelijk zweten of hormonale schommelingen.
- Stemmingswisselingen: De wisselende hormoonspiegels kunnen je emotionele balans verstoren, wat kan leiden tot prikkelbaarheid, angst, of sombere gevoelens.
- Verminderde energie en libido: Schommelingen in hormonen kunnen ook leiden tot een lager energieniveau en een verminderde zin in seks.
- Geheugen en concentratie: Sommige vrouwen ervaren kortetermijngeheugenproblemen of moeite met concentreren, ook wel brain fog genoemd.
Hoe lang duurt de perimenopauze?
De duur van de perimenopauze varieert sterk van vrouw tot vrouw. Voor sommigen duurt deze fase slechts een paar jaar, terwijl anderen wel tien jaar in deze overgang zitten. Gemiddeld duurt de perimenopauze zo’n 4-8 jaar. De menstruatie stopt officieel na een volledig jaar zonder menstruaties, waarna je in de menopauze komt.
Wat je kan doen om klachten te verlichten
Gelukkig zijn er verschillende manieren om de symptomen van perimenopauze te verlichten:
- Gezonde voeding: Eet natuurlijk en onbewerkt. Ga voor de 80/20 regels waarbij je je voor 80% van je maaltijden aan het gezonde plan houdt..
- Regelmatige lichaamsbeweging: Beweging helpt niet alleen je stemming te verbeteren maar kan ook helpen bij het reguleren van je hormonen en het op peil houden van je energieniveau.
- Slaaphygiëne: Probeer een vaste bedtijd aan te houden en te ontspannen voor het slapen, bijvoorbeeld door te mediteren of een boek te lezen.
- Stressbeheersing: Yoga, mindfulness en ademhalingsoefeningen kunnen helpen om stress te verminderen, wat een positief effect heeft op je hormonale balans.
- Ondersteunende supplementen: Soms kunnen supplementen zoals magnesium, vitamine D, en omega-3 vetzuren ondersteuning bieden. Bespreek dit wel met een arts of deskundige.
- Bio-identieke hormoonsuppletie: Je kan je hormoontekorten aanvullen met bio identieke hormonen. Overleg dit uiteraard eerst met je huisarts of andere deskundige op dit gebied.
Tot slot
De perimenopauze kan een uitdagende tijd zijn, maar het is ook een kans om opnieuw in contact te komen met jezelf en meer bewust voor jezelf te zorgen. Elke vrouw ervaart deze fase anders, en er is geen vastomlijnd pad dat je kan volgen. Door te luisteren naar je lichaam en de juiste ondersteuning in te zetten, kun je met meer vertrouwen en plezier omgaan met de veranderingen in deze fase.
LadyBirth staat voor je klaar om je hierin te ondersteunen. Volg het platform voor waardevolle informatie, tips en een gemeenschap van gelijkgestemde vrouwen die, net als jij, krachtig en vol zelfkennis in het leven staan. Samen maken we van de perimenopauze een periode van groei, inspiratie en zelfzorg. Sluit je aan bij LadyBirth en ontdek hoe deze nieuwe levensfase juist een bron van kracht kan zijn.
